Un equipo de científicos chinos logró enfriar una nube de átomos de rubidio hasta una temperatura equivalente de 9.7 picokelvin en la estación espacial Tiangong, un resultado que, según los investigadores, constituye un nuevo récord en experimentos de ultrabaja temperatura. El estudio, publicado en la revista científica Science, se llevó a cabo en el laboratorio de física de átomos ultrafríos instalado en el módulo Mengtian de la estación espacial china, informó este viernes la televisión estata
Un equipo de
científicos chinos
logró enfriar una nube de
átomos
de rubidio hasta una temperatura equivalente de
9.7 picokelvin
en la
estación espacial Tiangong
, un resultado que, según los
investigadores
, constituye un nuevo récord en
experimentos
de ultrabaja temperatura.
El estudio, publicado en la
revista científica Science
, se llevó a cabo en el
laboratorio de física
de
átomos
ultrafríos instalado en el
módulo Mengtian
de la estación espacial china, informó este viernes la televisión estatal CCTV.
Los
investigadores
consiguieron mantener la nube atómica a esa temperatura durante
siete segundos
mediante una
técnica de enfriamiento
basada en
trampas ópticas
, que utilizan luz láser para controlar los
átomos
.
El resultado mejora los
38 picokelvin
alcanzados en
2021
por un
equipo alemán
en otro experimento con
átomos
de rubidio, según CCTV.
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Ventajas de la microgravedad
Un
picokelvin
equivale a una billonésima de kelvin, mientras que el
cero absoluto
, situado en los
-273.15 grados Celsius
, representa el límite inferior de temperatura establecido por la termodinámica.
La investigación aprovecha las condiciones de
microgravedad
de la
Tiangong
, donde los
átomos
pueden permanecer suspendidos sin experimentar la caída provocada por la
gravedad
terrestre, lo que facilita su
enfriamiento
y observación.
En la Tierra, la
gravedad
dificulta este tipo de
experimentos
al hacer que los
átomos
se desplacen y limitar el tiempo disponible para estudiarlos.
Aplicaciones científicas futuras
El
laboratorio espacial
, desarrollado en
2022
y transportado a la estación a bordo del
módulo Mengtian
, utiliza distintas técnicas de
enfriamiento
láser y confinamiento magnético y óptico.
Según CCTV, los
investigadores
consideran que estas condiciones permitirán estudiar fenómenos físicos difíciles de observar a temperaturas habituales, además de contribuir a investigaciones sobre
simulaciones del universo primitivo
y posibles métodos de detección de
materia oscura
.
La
Tiangong
, cuya construcción quedó completada en
2022
, está formada por un módulo central y dos laboratorios y constituye la principal plataforma china de
investigación en órbita
, donde tripulaciones que se relevan periódicamente realizan
experimentos
en ámbitos como la física, la biología y la medicina espacial.
Vía: Diario Libre Planeta
